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ノーベル 1/6

父のあとを追ってロシアへ

　1896年12月10日、ダイナマイトを発明したひとりの化学技術者が、イタリアのサン・レモで亡くなりました。そして５年ごの1901年から、その化学技術者が残したばく大な財産をもとにして、人類の発展と世界の平和のためにつくした人に、すばらしい賞がおくられることになりました。それは、いまも世界最高の賞とされているノーベル賞です。

　このノーベル賞を世に残したアルフレード・ノーベルは、1833年に、スウェーデンの首都ストックホルムで生まれました。

　父は、優秀な建築家でしたが、ノーベルが生まれたころは、ほとんどお金にはならないような、機械の研究や発明にむちゅうになっていました。そのうえ、ノーベルが４歳のとき「かならず成功してみんなをよびよせる」と約束して、ひとりでロシアへ渡ってしまいました。

　ストックホルムに残されたノーベルと、ふたりの兄と、そして母との４人の生活は、ときには小学生の兄たちもはたらかなければならないほど、苦しいものでした。

　しかし、母も子どもも、父を信じていました。だから、母はいつも明るく、兄弟３人はいつもなかよく、あたたかい心でがんばりつづけました。

　やがて５年が過ぎ、ノーベルは小学校の２年生になりました。ある日のこと、ついに成功した父から、待ちに待った便りがとどきました。

　「うわーい、おとうさんに会える。外国へも行ける」

　ノーベルは、母にとびついてよろこびました。

　「みんな、よくがんばったわね。もう安心だわ」

　母は、元気に育ってくれた子どもたちに感謝しました。そして1842年の秋、家族は、ストックホルム港からバルト海へ乗りだしました。

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