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朝鮮・モンゴル 1/7

第１３巻 朝鮮・モンゴル

子どもワールド図書館　第１３巻 朝鮮・モンゴル

アジア大陸の東はしに朝鮮半島があり、大陸を背に、海をへだてて日本と向かいあっています。この朝鮮半島の人びとは、中国人や日本人と同じ膚の色をしています。いま日本にはおよそ65万人の朝鮮の人びとがいます。なぜこんなにたくさんいるのでしょうか。むかし大陸の文化が、半島の南端にある釜山から、海を越えて日本に渡ってきました。イネの育て方、鉄器の作り方、漢字、仏教など人間が生きていくうえでたいせつなことが、朝鮮の人たちによって、たくさん日本にもたらされたのです。2つの国のあいだに広がる海は、人びとのこうしたあたたかい交流をくりかえし見続けてきたことでしょう。

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こうした平和な港町釜山も、幾世代をこえた後、日本の大陸侵出によって、まるでようすが変ってしまいました。港に着く船からは、たくさんの鉄砲と兵隊がおろされ、町はたちまち日本の軍隊と商社に占領されてしまったのです。こうして第2次世界大戦が終わるまでの36年間、朝鮮半島は植民地として日本の思うままにされました。土地をうばわれた農民たちは生活ができなくなり、満州などに出かせぎにいきました。むりやり日本に送られ、炭鉱や工場、土木工事などで、安い賃金で働かされた人もおおぜいいます。そうした人びとによって作られた橋や駅が、日本にはまだたくさん残っています。

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やがて戦争が終わり、やっと日本から祖国をとりもどした朝鮮は希望に燃えました。しかし、またすぐに北緯38度線を境に南はアメリカ、北はソビエトに占領されました。そして、大韓民国 (韓国) と朝鮮民主主義人民共和国 (北朝鮮) の2つの国家が成立したのです。1950年には、南北の対立が深まって、朝鮮戦争となり３年にわたりはげしい火花をちらしました。
1965年に日韓条約が結ばれました。それは、韓国と日本が手を結び合う約束をとりかわしたものです。しかし、北朝鮮との交流はありません。そのため、ほんのわずかな帰国者をのぞいて、ほとんどの北朝鮮の人びとがふるさとに帰れずに日本で暮らしているのです。

韓国

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韓国は日本に一番近い外国です。成田を飛びたったジェット機は、およそ２時間でソウルに着いてしまいます。日本からの観光客はどこよりもおおく、毎年ふえるいっぽうです。韓国から日本に留学する人たちもたくさんいます。
朝鮮戦争のあと、この国はアメリカの援助を受けて国のたてなおしを行なってきました。ソウル市の中心街には、市庁舎や国会議事堂、新聞社など近代的なビルが建ちならび、車と人がひっきりなしにゆきかっています。日本の援助で地下鉄もできました。1970年には、ソウル・釜山間に高速道路も完成しています。

 
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