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オーストラリア・ニュージーランド 3/7

第３０巻　オーストラリア・ニュージーランド

子どもワールド図書館　第３０巻　オーストラリア・ニュージーランド

大陸全部を植民地として手に入れたイギリス人は、船団をくみ、何か月もかかってやってきました。はじめのころは、囚人が大勢送られてきました。当時イギリスは、犯罪人をアメリカに送っていましたが、アメリカが1776年に独立したため、かわりの土地としてオーストラリアが選ばれたのです。
1851年、金鉱が発見されると、人びとはわれがちにオーストラリアに移民してきました。40万人であった人口が、1860年までの10年間に100万人をこえるなど、その後も年をおって増え続けました。ゴールドラッシュといわれる時代です。

子どもワールド図書館　第３０巻　オーストラリア・ニュージーランド

オーストラリアは、1901年に移民制限法をつくりました。安い賃金で働く有色人種をさけ、白人が高い生活水準をたもつためのものでした。これが「白豪主義」です。しかし、最近工業化が進むにつれ、労働力が不足してきたため、毎年数万人のアジア系の移民を認めるようになりました。
今世紀はじめオーストラリアは、イギリス連邦の1独立国になりました。シドニーとメルボルンとの間で、首都のうばいあいになりましたが、決着がつかず、両方の中間にあるキャンベラが首都にきまったのです。

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波に打ちあげられた貝がらのような建物は、世界最大のオペラハウスです。2つの市街地をむすぶシドニーハーバーブリッジや、建ち並ぶ高層建築などが、シドニー港に美しい影をうつしています。

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東海岸にあるニュー・サウス・ウェールズは、もっとも文化の進んだ州です。面積は全土の1/10ですが、人口のおよそ2/5が集中しています。この州の中心であるシドニーは、オーストラリア最大の都市です。
メルボルンは、シドニーにつぐオーストラリア第2の大都市です。1927年、キャンベラに国会がうつるまで、連邦議会がおかれていました。市の1/5が公園や緑地になっている、落ちつきのある町なので「緑の町」「森の都」とよばれています。

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